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(ATTN:BTSのBigHitとのインタビューを全体にUPDATES; 写真と傍線を追加) シム・スンア
月20日、ソウル発--世界的なK-POPセンセーションを巻き起こしたBTSは、約4年ぶりのフルグループプロジェクトとなるニュー・スタジオ・アルバム『アリラン』のリリースを控え、自分たちなりの方法で韓国の情緒を生かしたいと語った。
この7人組グループは、韓国時間金曜日の午後1時に14曲入りのアルバムをリリースする予定であり、2022年6月のアンソロジー・アルバム『Proof』以来のグループ・リリースとなる。
このアルバムの名前は、非公式な国歌とも言われる韓国の民謡「アリラン」から取られており、レーベルであるBigHit Musicは、韓国で始まったグループとしてのBTSのアイデンティティと、"彼らの心の中にある憧れと深い愛 "を表現していると謳っている。
リリースに先立ち、同レーベルとの書面インタビューに応じたチームのフロントマン、RMは、3年9ヶ月ぶりのグループ・カムバックにとって、韓国の要素は自然なアンカーだと語った。
K-POPボーイズグループB！TSの写真はBigHit Music提供
"韓国らしさ "は、私たち7人を結びつけることができる重要なキーワードである。"伝統的なモチーフを固定された枠として持ち込むのではなく、自分たちの今のやり方で自然に解釈したかった。"
ジンとスガも同意見で、韓国的な情緒と自分たちの音楽的な色彩のバランスを取ろうとしたと語った。14曲入りのアルバムには、「Swim」、「Body to Body」、「Hooligan」、「Aliens」、「Fya」、「2.0」などが収録され、「Swim」はリードシングルに決まった。この曲は、RMが共作した歌詞で、人生の試練を乗り越えることを歌ったアップビートなオルタナティヴ・ポップ・トラックと評されている。
"最初に聴いたときは、平壌ネンミョンのように穏やかで静かに魅了される感じがした。聴けば聴くほど、"一緒に泳ぎたい "と思うようになりました」と彼は言う。平壌冷麺とは、淡白で香ばしい風味を持つ牛肉のスープで知られる平壌風冷麺料理のことだ。
ジンは、「一口目からすぐに心をつかまれる曲ではないが、聞けば聞くほど忘れられなくなる」と付け加えた。
"真ん中のリズムのポイントがすごく頭に残るんだ。その部分を聴いていると、時間を忘れてしまうんだ"
K-POPボーイズグループ、B！TSの写真はBigHit Music提供
ジミンは、アルバムの核となるメッセージは、グループの現在の立ち位置を反映していると語った。「僕たちは前進し続けるということを言いたかったんだ。「新しいもの、より良いものを見せなければならないというプレッシャーは常にあり、それは数え切れないほどの悩みをもたらす。それでも泳ぎ続け、決して立ち止まらないという決意を表現したかったんだ。"
「アリラン』は、BTSの5枚目のスタジオ・アルバムであり、グループ活動を休止してソロ・プロジェクトに専念し、兵役義務を果たしてからは初のアルバムとなる。
メンバーは、離れていた時間と7人での再結成の見通しが、新譜のサウンドと構成の両方を形作ったと語った。
「このアルバムを最初から最後まで聴くと、全体的な構成がしっかりしているように感じる。「ジャンル、サウンド、ヴォーカル表現の幅を広げることに集中した。私たちにとって馴染みのないスタイルであっても、それに挑戦し、これまで使ったことのないアプローチを取り入れることに努めた。"
彼らは昨年夏、ロサンゼルスでアルバムのためのソングライティング・セッションを行った。ディプロ、ライアン・テダー、エル・ギンチョらスター・プロデューサーが楽曲のプロデュースに協力した。
「一緒にご飯を食べたり、たくさん話したり、それぞれが自由な時間を自分なりに過ごしていました」とスガは語った。「毎晩、練習生時代の話をしていました。そうやってまた一緒にいると、たくさんの思い出がよみがえってくるんだ」。
メンバーたちは、世界的な成功を収め、それぞれのキャリアを歩むようになっても、その絆は変わらないと語った。
「RMは、「メンバーと一緒にいると、自分が一番好きな自分を感じるんだ。「一緒にいると純粋に楽しいとよく言います。これほど家族のように感じられる友人にはなかなか出会えない。"
ジンは、彼らの絆は深まるばかりだと付け加えた。「何か良い変化を挙げるとすれば、僕らの仲がさらに深まったことかな。「一緒にいるときに自然と笑ったり、冗談を言い合ったりするところは変わらない。最近は誰かが美味しいレストランを見つけると、一緒に食べに行くようになった。
K-POPボーイズグループB！TSの写真はBigHit Music提供
メンバーたちは、フルグループとして戻ってきたことについて、深い感動と安らぎを覚えたと語っている。
「3年9ヶ月ぶりのグループ・リリースについて、彼らはこう語った。"再び7人で集まり、一緒に何かを作り上げることができただけでも、喜びと感謝の気持ちでいっぱいです。"
彼らはまた、ファンの期待の重さも認めている。「長い間待っていてくれたARMYの期待に応えられるよう、細心の注意を払って準備してきた。「私たちが再び最高の姿を見せることができるという事実自体が光栄であり、幸せなことです。久しぶりのグループ・アルバムということで、興奮と少しの不安の両方がありましたが、メンバーとARMYがそばにいてくれるので、何も心配することはありません。"
発売を記念して、BTSは土曜日にソウル中心部の光化門広場でスペシャルライブを行う。26万人のファンや観光客が訪れると予想されるこの公演は、Netflixで全世界に配信される。
BTSはその後アメリカに渡り、月曜日にニューヨークで「Spotify x BTS: Swimside」を行い、25日と26日にはNBCの「The Tonight Show Starring Jimmy Fallon」に出演する。
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